6 декабря состоялось торжественное открытие Томского технологического института. После обедни и молебна в кафедральном соборе многочисленное общество заполнило аудитории лекционного корпуса, украшенного снаружи флагами, а в вестибюле и по главной лестнице задрапированного многоцветными материями и гирляндами из еловых ветвей.

На торжествах присутствовали: начальник губернии князь С.А. Вяземский с супругой, попечитель учебного округа Л.И. Лаврентьев, директор и профессора университета, городской голова А.П. Карнаков и гласные Думы, представители губернской администрации, приезжие представители других городов, студенты института и университета. При прибытии товарища министра народного просвещения Н.С. Зверева в час дня в большом чертежном зале Института было совершено молебствие и освещение корпуса епископом Томским и Барнаульским Макарием. Затем все присутствовавшие перешли в актовый зал, где товарищ министр открыл собрание следующими словами: «...я поздравляю город Томск с новым драгоценным приобретением – вторым высшим учебным заведением, которое, надеюсь, сыграет великую и благодетельную роль в промышленной жизни Сибири».

Им были также зачитаны поздравительные телеграммы, присланные в адрес института от Президента Императорской Академии Наук великого князя Константина Константиновича, от министра народного просвещения Н.П. Боголепова.

После выступления попечителя учебного округа всех собравшихся поприветствовал директор института Е.Л. Зубашев. Он обозначил открытие Томского технологического института как событие большой важности, как крупное явление в истории просвещения в России вообще и в истории Сибири, города Томска в особенности. В частности, он отметил: «...высшие технические заведения есть создание XIX века. В России только 40 лет прошло, как преобразован первый в Петербурге институт в высшее учебное заведение, а их насчитывается 15, в самое короткое последнее время открыто четыре высших технических учебных заведения, в числе которых стоит и Томский технологический институт Императора Николая II, торжественное открытие которого мы теперь празднуем.

Это второе учебное заведение в Сибири. Если задача первого (университета) есть изучение быта и санитарного состояния населения и подготовка деятелей, на обязанности которых лежит забота охранять жизнь и имущество граждан (Е.Л. Зубашев имел в виду два факультета: медицинский и юридический, открытые в 1898 г.) Сибири, то задача второго есть изучение природных богатств и подготовка деятелей, на обязанности которых лежит указать эти богатства и руководить их разработкой для поднятия общего материального благосостояния населения.

Городу Томску выпала счастливая доля получить себе оба эти высшие учебные заведения. Поздравляю Томск, он сделался культурным центром, из которого должны исходить и исходят лучи, освещающие и согревающие холодную Сибирь».

В дни торжеств, длившихся два дня, студенты института были освобождены от занятий товарищем министра. Завершились праздничные торжества обедом и балом в Общественном собрании, которые давало Томское городское общество по случаю открытия института.

В адрес института были получены многочисленные поздравительные телеграммы от министров, директоров вузов России, губернаторов, российских обществ и частных лиц. Эти телеграммы – свидетельства огромного общественного отклика на открытие Томского технологического института – бережно хранятся в фонде редких книг НТБ ТПУ.