1906 год вошел в историю Сибири, Томского политехнического не только борьбой за демократизацию высшей школы, но своим главным событием: в октябре-декабре 1906 года состоялся первый выпуск инженеров Томского технологического института.

Из числа окончивших полный курс наук на механическом отделении на трех заседаниях комиссии 23 ноября, 5 и 19 декабря подверглись испытанию и удостоились звания инженеров-механиков 15 человек, а на химическом отделении диплома инженера-химика был удостоен В.А. Ванюков.

Из Петербурга на имя директора Зубашева от министра просвещения Кауфмана пришла по этому поводу поздравительная телеграмма. Среди 15 первых сибирских инженеров был механик Иннокентий Николаевич Бутаков, впоследствии крупный ученый, основатель сибирской школы теплоэнергетиков, профессор, заслуженный деятель науки и техники, гордость Томского политехнического.

Владимир Андреевич Ванюков стал крупным ученым-маталлургом, профессором-доктором, заслуженным деятелем науки и техники, одним из организаторов Московского института стали и сплавов, его деканом и профессором.

Вот что скажет о выпускниках первых лет ТТИ Е.Л. Зубашев в 1912 году в статье, посвященной деятельности ТТИ за эти годы:

«Из окончивших курс оставлены при институте для подготовки к профессорской деятельности в качестве стипендиатов (аспирантов) 6 человек. Остальные инженеры, окончившие курс в ТТИ, избрали практическую деятельность, заняв места на железных дорогах, золотых приисках, каменноугольных и медных рудниках, разных фабриках и заводах, по водным путям сообщения и в городских и земских учреждениях.

Многие, из избравших практическую деятельность, в короткое время заняли ответственные должности. Такие факты создали значительную популярность инженерам, окончившим курс ТТИ. Необходимо отметить, что большинство окончивших ТТИ инженеров остались работать в Сибири».

В последующие годы славу Томскому политехническому принесут такие его воспитанники, как геолог Н.Н. Урванцев; главный конструктор вертолетов Н.И. Камов; инженер-строитель, автор Останкинской башни Н.В. Никитин и многие другие, ставшие академиками, изобретателями, министрами, крупными руководителями ведущих российских предприятий, научных и учебных учреждений.

Томск приобрел славу кузницы инженерных кадров для Сибири. Этот образ института был в тот период неизвестным нам творцом воплощен в небольшой скульптуре кузнеца в облике Е.Л. Зубашева.