22 декабря 1942 года, когда Севастополь был еще окупирован, Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Севастополя», созданную по эскизу художника Н. И. Москалева.
Все активные участники защиты города в 1941 - 1942 годах - и военные, и гражданские лица получили право на эту награду. В настоящее время выдано около 50 000 медалей «За оборону Севастополя».
