Награда «Партизану Отечественной войны» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 февраля 1943 года и имела две степени. Автор рисунка – художник Н. И. Москалев. Медаль «Партизану Отечественной войны» предназначалась для награждения рядовых партизан, командиров и организаторов партизанского движения, проявивших «стойкость и мужество в партизанской борьбе за нашу Советскую Родину в тылу против немецко-фашистских захватчиков».
Медаль I степени выдавалась за особые заслуги в организации партизанского движения, за отвагу, геройство и выдающиеся успехи в партизанской борьбе.
Медалью II степени награждались рядовые партизаны и командиры за личный вклад в дело общей борьбы с фашистами, за активное содействие этой борьбе. Медалью I степени «Партизану Отечественной войны» награждено 56 тысяч человек, II степени – около 71 тысячи человек.
