В 1941 году я был студентом 5 курса Томского индустриального института. Наша группа в мае начала работать над дипломными проектами, а в ноябре предстояла их защита. Но война круто изменила жизнь. В первые дни войны студентов массово привлекали к помощи горвоенкомату для организации призыва на военную службу людей, подлежащих мобилизации. Для этой цели формировались специальные бригады, в одной из которых состоял и я. Каждый день в шестом часу утра мы выходили по адресам, стучали в двери и окна, раздавая повестки мужчинам, и видели слезы их родных. Переживая чужую боль, как свою, видя это всеобщее горе, я подал заявление в партбюро института о желании добровольно уйти на фронт.

Вскоре была получена повестка, где говорилось, что через три дня я должен быть готов к отправке из Томска. Я прощался со знакомыми и друзьями, с семьей Анны Васильевны Бабченко – сотрудницы нашего института, у которой я состоял домашним учителем математики ее дочери Нины. Анна Васильевна посоветовала Нине проводить меня на вокзал. Расставание оказалось весьма непростым – девушка открыла мне свои чувства, подарила фотокарточку, платочек и прядь волос, с мольбой просила вернуться. На войне я постоянно носил с собой ее подарок, который грел сердце в тяжелые военные будни.

...После трех месяцев обучения в Военно-политической академии в Москве Куцепаленко был направлен в воздушно-десантные войска. В составе 25-й воздушно-десантной бригады 10-го воздушно-десантного корпуса он служил комиссаром стрелково-парашютной роты и инструктором политотдела бригады. В 1942 году участвовал в воздушно-десантной операции в тылу фашистов на территории Смоленской области.

В конце июля 1942 года, в связи с переформированием корпуса в 41-ю Гвардейскую стрелковую дивизию, В.Ф. Куцепаленко был назначен инструктором политотдела этого соединения и в составе его участвовал в обороне Сталинграда, прошел путь от Среднего Дона до западных границ Донбасса. За фронтовые заслуги награжден орденом Отечественной войны первой степени, медалями «За отвагу», «За оборону Сталинграда», медалью Жукова и другими знаками воинской доблести.

Из-за фронтовых ранений в 1944 году В.Ф. Куцепаленко был признан непригодным к военной службе и демобилизован. Вспомнился ему неоконченный дипломный проект и он решил вернуться в институт. Но получилось это не сразу. По просьбе ректора ТПИ А.А. Воробьева поехал бывший солдат в Кузбасс, занялся организацией доставки топлива. 300 тонн угля получил Политехнический благодаря работе В.Ф. Куцепаленко. А за этим последовала командировка на поиски нового пополнения студентов. Несколько сотен человек удалось Василию Федоровичу привлечь к учебе в ТПИ. Затем В.Ф. Куцепаленко избрали секретарем парткома и лишь через полтора года ему наконец удалось защитить диплом горного инженера. Впоследствии он работал деканом ВИКа (высших инженерных курсов) и деканом заочного факультета. Защитил диссертацию, заведовал кафедрой охраны труда, написал около трех десятков статей об истории науки в ТПУ.