Увидев молодые глаза, приятную улыбку Афанасия Алексеевича Курбатова, никогда не скажешь, что ему уже 83 года. Родился Афанасий Алексеевич в деревне Змейново Иркутской области, на берегу могучей реки Лены. Суровая сибирская природа закалила его характер и дала могучее здоровье, что помогло ему выжить в его непростой, но полной опасности жизни. К началу войны он был учеником 9 класса средней школы в городе Киренске. Как и тысячи русских мальчишек, рвался в бой, ему хотелось попасть на фронт, он дважды подавал заявление о зачислении добровольцем в действующую армию, но военкомат ему отказывал, – надо было заканчивать школу. Только в 1942 году, после окончания средней школы, Курбатова направили в учебную роту 589-го стрелкового полка Забайкальского военного округа. Затем последовала напряженная учеба в военно-пулеметном училище под Улан-Удэ.
В конце августа 1943 г. младший лейтенант-пулеметчик Курбатов А.А. прибыл на Западный фронт под г. Оршу, где и состоялось боевое крещение молодого бойца. Его сразу назначили командовать пулеметным взводом 1231-го стрелкового полка 371-й стрелковой дивизии, ведущей тяжелые продолжительные бои за г. Оршу. Здесь молодой лейтенант провел три успешных боя. Затем их перебросили под г. Витебск. Военные операции велись под кодовым названием «Багратион». Наши войска вели тяжелые продолжительные бои с до зубов вооруженным противником. Стояла суровая зима 1943 года.
В лесах и полях было очень много снега. Стояли сорокоградусные морозы, постоянно дули холодные северные ветра, снег слепил глаза: в таких тяжелых условиях взвод Курбатова сражался с противником. Создалось такое положение, что немцы со стороны березовой рощи вели прицельный огонь из снайперских винтовок и вели огонь из пулеметов и минометов из двух дзотов по нашим частям. Молодой командир Афанасий Алексеевич принимает решение взорвать дзоты сам он пополз к дальнему дзоту и связками гранат закидал и взорвал дзот, командир отделения взорвал ближний дзот. Теперь путь к наступлению наших войск был свободен, но в этот момент Афанасий приподнялся, призывая своих товарищей к атаке, он получил, как он сам называет это ощущение, страшный горячий удар в голову, на профессиональном языке врачей диагноз звучал так: «сквозное пулевое ранение в лобной части черепа». На волокуше Курбатова отвезли в полевой госпиталь. Так выполнил молодой лейтенант и его взвод свой воинский долг.
Потом последовали другие госпитали и две серьезные операции. История медицины знает только несколько случаев, когда люди, раненные пулей в голову, выживали. Одно из них – это ранение в голову нашего русского фельдмаршала М.И. Кутузова.
В августе 1944 года Курбатова демобилизовали по состоянию здоровья. Афанасий твердо решает учиться и поступает на физико-математический факультет Томского государственного университета и с отличием его оканчивает. С 1949 года он начинает работать в ТПУ ассистентом кафедры кабельной и изоляционной техники, затем переходит на кафедру общей физики, на кафедру теоретической и экспериментальной физики. Одновременно он работает заместителем заведующих этих кафедр. Вел практические лабораторные занятия. В это же время в лаборатории физического корпуса выращивает кристаллы невиданной величины весом до 800 г, красивого белого цвета, сам смонтировал печь и установку для выращивания кристаллов. Профессор А.А. Воробьев был очень удивлен и восхищен этими кристаллами.
В 1973 году А.А. Курбатову присвоено звание старшего преподавателя и одновременно он являлся заместителем декана радиотехнического факультета ТПИ. На факультете было 1500 студентов. Курбатов заведовал подготовительными курсами абитуриентов по физике. Многие годы был в составе приемной комиссии ТПУ по физике. Вел научно-исследовательскую работу в области физики диэлектриков и разработал 19 лабораторных работ для студентов по физике. «Я всегда любил и люблю работать» – эти слова как нельзя лучше могут подтвердить награды и почетные грамоты, поощрения, в описании количества которых слово «многочисленные» теряют свое значение. Начиная с 1946 года и заканчивая январем 1988 года, их список с трудом умещается на 4-х листах, среди которых орден Красной Звезды, орден Отечественной войны I степени, грамота ВЦСПС, две грамоты народного контроля СССР, грамота государственной инспекции торговли СССР – это лишь малая часть, которую выделяет сам Афанасий Алексеевич.
Отличительной чертой Курбатова является высокая требовательность к себе, принципиальность, ответственность. Среди его должностей – председатель комиссии общественного контроля за работой торговли и общественного питания в ТПИ, председатель комиссии общественного комитета по торговле обкома профсоюза и областного совета профсоюзов. 35 лет работал Афанасий Алексеевич заведующим внештатного отдела торговли Томского горкома народного контроля. За это время им было подготовлено более 3-х тысяч общественных и народных контролеров. О его выступлениях и участии во Всесоюзных совещаниях 1957 и 1960 гг. по общественному питанию в Москве писали в центральных газетах – «Правде» и «Труде».
Сегодня неугомонный Афанасий Алексеевич трудится в должности заместителя председателя Совета Ветеранов ТПУ. Организован фонд ветеранов, привлекаются силы выпускников ТПУ разных лет для финансовой поддержки этого фонда. Материальная помощь участникам ВОВ и инвалидам умело подкрепляется душевной поддержкой: есть хор ветеранов, проводятся вечера, праздники. В общем, свою энергию и девиз: «Все время в движении» Курбатов А.А. с радостью пропагандирует среди своих коллег.
Он содержит мичуринский участок, где выращивает сибирский виноград, яблоки, сливы, розы, пионы, получает хорошие урожаи помидоров, огурцов, выращивает 40 наименований лекарственных трав – готовит из них лечебные снадобья, сам построил замечательный домик. Афанасий Алексеевич – прекрасный семьянин, со своей женой прожил в мире и согласии 55 лет. Вырастили двоих детей, сын – выпускник ТПУ, сегодня начальник департамента администрации Томской области, дочь – ученый секретарь ТПУ. Афанасий Алексеевич воспитал достойными и своих внуков, один закончил ТПУ, другой медуниверситет – оба сейчас в аспирантуре.
