В апреле 1942 года мне исполнилось 13 с половиной лет, и я пошел на завод. ТЭМЗ в ту пору был отраслевой, от угольной промышленности. Работающие здесь мужчины имели бронь вплоть до 1948 года. Уголь тогда был вторым хлебом! Я, хоть и мальчишка совсем, работал наравне со взрослыми по 12 часов ежедневно. Было время, когда сутками не выходили из цехов. Получали 800 граммов хлеба – и это было спасение от голода.
Я уж не знаю, по какой причине Колька, один мой знакомый пацан, не работал. Но их семья сильно голодала. А в 1944 году в главном корпусе ТПИ располагалась эвакуированная Ленинградская зенитно-артиллерийская академия. У входа в корпус, естественно, стоял часовой. Мимо по проспекту Ленина проходили люди... Однажды один мужчина, видимо, шел с работы домой и нес булку хлеба. Так вот этот Колька выхватил у него из рук буханку и побежал вниз, к пересечению с проспектом Кирова. Часовой, стоявший у главного корпуса, видя все это, взвёл курок. Так был приведен в исполнение приказ верховного главнокомандующего И.В. Сталина – расстреливать мародеров на месте.
Когда война закончилась, вернулся с фронта брат Колькин – Виктор. Вся грудь в орденах! Он плакал от горя: я всю войну прошел, живой остался, а мальчишка пулю в спину получил возле своего дома!
Война, она ведь одинаково страшная была: и на передовой, и в тылу...