Когда пришло известие о начале войны, мы не сразу поняли, что это надолго. Однако печаль всё равно ощущалась, народ объединился в переживаниях. А потом мимо нашего дома (жил я тогда в Богашово) начали проноситься железнодорожные составы с демобилизованными. Иногда останавливались, и солдатики выскакивали из вагонов, плясали, играли на баяне, мандолине. К ним с цветами шли люди с окрестных деревень. Потом гудок, все мгновенно собирались по вагонам – и уезжали. Многие просили передать письма, краткие записки родным и близким, которые жили в близлежащих деревнях. Люди по-честному относились к этим просьбам, старались выполнить пожелания уезжающих на фронт.

В 1942 году за спиной у меня было 6 классов. 25 мая я первый раз пришёл на работу на завод № 631 («Томсккабель»), за меня, по просьбе моей мамы, поручился директор подсобного хозяйства. Завод был большой. Его администрация и цех, где делали эмальпровод, находились там, где сейчас дом им. Макушина. В здании ТГАСУ все этажи были заняты оборудованием. Самое крупное находилось в подвале, то, что помельче – на первом и втором этажах, а на третьем – оплёточный и кабельный цеха, там шло изготовление провода для телефонных линий.

В здании областного суда были столовая, больница, профсоюз. Чтобы приспособить помещение для размещения громоздкого оборудования и станков, необходимых для производства кабелей, в суде была сделана перепланировка. Люди работали и на улице, на морозе.

Завод развивался, а город не всегда мог его снабдить самым необходимым. Не хватало воды, и мы пробурили скважину у Белого озера, сделали тёплый навес, поставили водокачку. Озеро тогда было огорожено штакетником, а не так забетонировано, как сейчас, вода в нём была чистейшая, с радоном высокого качества, потому и называлось оно Белым.

Не было и своей котельной, не хватало пара. Для производства пара нужен был паровоз. И мы с вокзала Томск-2 зимой прокладывали звеньями шпалы по Вокзальной улице. Паровоз катили руками где-то с месяц – прокатишь 200–300 метров, разбираешь путь, переносишь вперёд и опять по шпалам. Оборудование тоже таскали на полозьях. И всё это с песнями – в основном, военными.

Работал я наладчиком оборудования. Только пришёл, мастер – женщина из Москвы – дала мне станок, сказала: «Надо разобрать его и собрать. Попробуй, а я проверю, как это у тебя получится». Результатом она осталась довольна, похвалила меня. Так я дорос до наладчика 6 разряда, уже сам стал обучать новичков. В 17 лет стал бригадиром слесарей.

Помню такой случай. У нас была комсомольская вахта, мы дали обязательство досрочно сдать фронту телефонный кабель. Я отдежурил свою смену в 12 часов, а напарник заболел и не пришёл. Что делать? Остался и на вторую смену, чтобы не сорвать выпуск продукции.

Мы с честью выполняли всё, что могло помочь фронту. И очень радовались победе – это незабываемые чувства сколько на улицы города выплеснулось сразу радости!