Город Томск основан в 1604 году. Сегодня Томск – это старейший в Сибири крупный образовательный, научный и инновационный центр: 9 вузов, 15 НИИ, особая экономическая зона технико-внедренческого типа и 6 бизнес-инкубаторов.

В городе проживает 524,3 тыс. человек (на 1 января 2011 года), на территории муниципального образования — 545 700 чел. Томск, его город-спутник Северск и пригороды формируют Томскую городскую агломерацию с населением около 728 тыс. человек (2011).

Улица Льва Толстого в Томске проходит вдоль 85-го меридиана восточной долготы.

Город богат памятниками деревянной и каменной архитектуры XVIII—XX веков.

Промышленность

В Томске действуют предприятия различных отраслей промышленности. Во время Великой Отечественной войны в город было эвакуировано около 30 заводов, были созданы целые отрасли. К предприятиям нефтегазовой отрасли относятся «Востокгазпром», «Газпром трансгаз Томск», «Томскнефтехим», «Томскподводтрубопроводстрой», «Томскнефтепереработка». Фармацевтическая промышленность представлена предприятиями ФГУП НПО «Вирион», «Томскхимфарм».

В отрасли пищевой промышленности работают «Завод пищевых продуктов "Томский"», кондитерская фабрика «Красная звезда», «Томское пиво», дрожжевой завод, «Томские мельницы», «Сибирская аграрная группа», несколько хлебозаводов, две птицефабрики.

Машиностроительные предприятия — НПЦ «Полюс», ПО «Контур», «Томский подшипник», «Манотомь» (манометровый завод), «Сибэлектромотор», «Томский инструмент», «Томский электротехнический завод», «Томский электромеханический завод», «Томский электроламповый завод», «Томский завод электроприводов» ЭлеСи, НПО «НИКОР».

Производством строительных материалов и строительством занимаются такие предприятия, как «Комфорт-Т», «Томский домостроительный комбинат», «Томская промышленно-строительная компания» и др.

Также на территории города расположены спичечная фабрика «Сибирь», «Сибкабель», «Томсккабель», «Томский завод резиновой обуви», «Сибирская карандашная фабрика».

В сфере IT-технологий работают: Элекард, Компания MC-Trade, группа компаний «Рубиус», «R70», ООО «Ай-Ти Сервис», ООО «Сибирские информационные системы», ООО «ИТ-Томск», «ТомскСофт» и др.

Транспортная инфраструктура

Регулярные полёты в Томск начались в середине 1930-х годов, самолёты летали в Новосибирск, Колпашево, Каргасок. В послевоенные годы городской аэропорт находился на Каштаке, в 1967 году был открыт аэропорт Богашёво, в 14 км к югу от Томска. Аэропорт имеет одну асфальтобетонную ВПП длиной 2,5 км и может принимать воздушные суда взлётной массой до 290 тонн. Совершаются регулярные рейсы в Москву, Новосибирск, Барнаул, Нижневартовск, Стрежевой, Сургут, Екатеринбург. На 2012 год запланировано открытие международного терминала.

Образование, наука, инновации

Широко распространённое неофициальное название города «Сибирские Афины» появилось в конце XIX века после открытия здесь первого в Сибири университета: Императорский Томский университет был основан в 1878 году и открыт в 1888 году. В 1896 году было основано (открыто в 1900 году) первое в Сибири высшее техническое учебное заведение — Технологический институт (сейчас Томский политехнический университет).

Сегодня в Томске 6 государственных и 2 негосударственных вуза. 1 ноября 2007 года в городе было воссоздано «Томское профессорское собрание», региональная общественная организация, в которую в настоящее время входят на правах членов более 850 человек из 1200 профессоров и докторов наук, проживающих на территории Томской области.

Студенты составляют 1/5 населения города. По такому показателю, как количество студентов на 10 тысяч населения, Томск уступает только Москве и Санкт-Петербургу.

Культура и искусство

В городе есть несколько кинозалов, а также развлекательных центров, имеющих в числе прочего кинозалы: «Киномакс» (бывший кинотеатр «Родина»), «Киномир» (бывший кинотеатр им. Горького), культурно-досуговый центр «Fакел», развлекательный центр «Шарики». В настоящее время закрыт ранее существовавший кинотеатр «Октябрь».

В городе имеются три драматических театра («Версия», областной и камерный), театр юного зрителя, куклы и актёра театр «Скоморох» и театр живых кукол «2Ку». Также работают театр-студия «Осколки» и студенческий театр «Ковчег». Кроме того, имеются большой и малый концертные залы филармонии (в последнем установлен орган), несколько дворцов и домов культуры, три кинотеатра, дворец зрелищ и спорта, ночные клубы.

В Томске сформированы также симфонический оркестр, хоровая капелла и хор юношей; имеются центры немецкой, польской, татарской культуры.

На рубеже XIX и XX веков в Томске существовал Королёвский театр, известный самым кровавым терактом в истории города — 20 октября (2 ноября) 1905 года театр подожгли черносотенцы, погибло по разным данным 54-55 человек.

В Томске действуют краеведческий и художественный музеи, художественные галереи, выставочные залы, Томский музей деревянного зодчества, Музей истории Томска, мемориальный музей «Следственная тюрьма НКВД», музеи при вузах (в частности, в ТГУ: истории ТГУ, археологии и этнографии, гербария, книги, минерало-, палеонто-, зоологический; музей истории ТПУ, истории ТГАСУ, истории ТУСУРа), Первый музей славянской мифологии, ботанический сад; музеи при школах, планетарий. Также в Томске, непосредственно в Тимирязево, существует «Томский музей леса» — старейший музей леса в России; музей торфа при ТГПУ. Крупнейшие музеи — Томский областной краеведческий музей, Томский областной художественный музей.

Известные люди, связанные с Томском. В Томске родилась известная оперная певица М. М. Куренко. В томских вузах учились основатель отечественной экономической географии Николай Баранский; хирург, академик и первый президент АМН СССР Николай Бурденко; писатель Александр Волков; композитор, музыковед, общественный деятель Эдисон Денисов; создатели советских вертолётов «Ка» Николай Камов и «Ми» Михаил Миль; учёный-строитель Николай Никитин; конструктор автомобильной и бронетанковой техники Виталий Грачёв; геолог, первый президент Академии наук Казахстана, первооткрыватель Жезказганского месторождения Каныш Сатпаев; писатель-фантаст Александр Казанцев; 6-кратная олимпийская чемпионка в лыжных гонках Любовь Егорова; учился и работал известный доктор физико-математических наук, заслуженный деятель науки РФ, профессор Владислав Малаховский, ныне преподающий в РГУ им. И. Канта, в г. Калининграде; академик РАН Геннадий Месяц, писатель Вадим Месяц; учёный-физик, основатель томского научного центра СО РАН академик Владимир Евсеевич Зуев; доктор юридических наук, профессор Олег Филимонов. В Томске учились и работают в настоящее время академик РАМН, директор Института фармакологии ТНЦ СО РАМНАлександр Дыгай, академик РАМН, ректор Сибирского государственного медицинского университета, Почётный гражданин г. Томска Вячеслав Новицкий, физики-теоретики, профессора Иосиф Бухбиндер и Сергей Одинцов.

В Томске работали писатель и инженер Николай Гарин-Михайловский; Маршал Советского Союза Леонид Говоров; Герой Советского Союза Мария Октябрьская; микробиолог, академик Сергей Карпов; физик, академик Владимир Кузнецов; химик и физик, академик АН СССР, лауреат Нобелевской премии Николай Семёнов; сибирский просветитель и меценат Пётр Макушин; геолог, географ, писатель, академик Владимир Обручев; географ, этнограф, публицист, фольклорист, областник Григорий Потанин; хирург, академикАндрей Савиных; геолог, академик Михаил Усов; географ, физиолог Алексей Кулябко; терапевт и бальнеолог Михаил Курлов; физик Борис Вейнберг; химик Николай Кижнер; биологи Сергей Коржинский и Василий Сапожников; историк, министр просвещения РСФСР Александр Данилов; писатель Вячеслав Шишков; Заслуженный художник РСФСРКонстантин Залозный.

В Томске родились космонавт Николай Рукавишников; живописец и график, Народный художник РСФСР Константин Рождественский; переводчица, секретарь Анри Матисса Лидия Делекторская; театральный актёр и режиссёр, народный артист СССР Михаил Кириллов; узбекская артистка балета, балетмейстер, народная артистка СССР Галия Измайлова; оперная певица, народная артистка СССР Лидия Мясникова; хирург Владимир Владимиров, Народный артист РСФСР Зиновий Корогодский, инженер-автомобилестроитель — первый руководитель АвтоВАЗа Виктор Николаевич Поляков. С Томском связана творческая жизнь поэтов Макса Батурина, Михаила Андреева и Владимира Брусьянина, прозаика Натальи Сухановой, актёра и скульптора Леонтия Усова.

В Томске всегда рады гостям, которые часто проникнувшись духом Сибирских Афин остаются в нём, именно поэтому город интенсивно развивается и продолжает оставаться молодым, не смотря на четырёх вековую историю.