В 1967 г. небольшая группа исследователей проблем управления в высшей школе, объединившаяся в рамках лаборатории управления ТПИ, приступила к практическому использованию методов исследования операций (математического программирования, теории массового обслуживания, календарного планирования и др.) и ЭВМ для оптимизации управления организационными системами.

Официально кафедра ОСУ (первоначально, автоматизированных систем управления) была образована в 1969 году на основе лаборатории управления в составе факультета управления и организации производства, созданного по инициативе ректора ТПИ Воробьева Александра Акимовича и руководителя лаборатории Ямпольского Владимира Захаровича. Первый набор сразу на третий курс – 50 человек состоялся еще в 1968 г.

Это был достаточно смелый эксперимент, ибо прикладной информатике до того в ТПИ, в технократическом вузе, не учили, да ещё по такой экзотической специализации, как «Исследование операций». Специальность прикладная математика официально появилась в государственном реестре только через 3 года – в 1971 году, а в 1972 г. уже состоялся первый выпуск на кафедре АСУ 43 инженеров–математиков со специализацией «Исследование операций».

В 1982 г. кафедра вошла в состав факультета автоматики и вычислительной техники.

Научные направления кафедры:

• информатизация управления высшим учебным заведением;
• математические модели в экономике;
• визуализация многомерных наблюдений;
• системный анализ и реинжиниринг бизнес–процессов;
• корпоративные системы управления знаниями;
• разработка сетевых корпоративных приложений;
• проектирования информационных систем;
• моделирование разработки месторождений нефти и газа на основе трехмерных цифровых моделей;
• оптимизация моделирования разработки месторождений нефти и газа;
• дистанционное обучение и разработка электронных учебников;
• управление знаниями.

В денежном выражении объем НИР кафедры последние годы колеблется от 3 до 6 млн. рублей.

По итогам научной работы за годы существования кафедры защищено 78 кандидатских диссертаций и 5 докторских. Опубликовано 18 монографий, более 1200 статей и докладов на конференциях и симпозиумах, выпущено 28 выпусков межвузовского сборника «Кибернетика и вуз», получено 10 медалей ВДНХ, в том числе 3 золотых. Пять сотрудников кафедры награждены правительственными наградами. В 2005 г. кафедра заняла первое место в рейтинге выпускающих кафедр ТПУ.