2004 год оказался достаточно сложным для науки, как в связи с реорганизацией министерства, так и со сложной экономической ситуацией, сложившейся в ряде ведущих отраслей промышленности, с которыми у Политехнического существовали долгосрочные научно-технические связи. Неопределённость статуса НИИ при Вузе, отсутствие чёткого понимания роли научной деятельности в ВУЗе, возникшее в связи с реорганизацией министерства, и потеря перспективы многими традиционными научными программами создавали дополнительные сложности при реализации наших намеченных планов. Об инновационной деятельности говорят на самых различных уровнях, однако основополагающее правовое обеспечение её так же не было решено. То есть, наряду с обычными формами научно-организационной деятельности приходилось находить адекватные изменяющейся ситуации новые, порой нетрадиционные формы, позволяющие смягчить и скомпенсировать неминуемые потери финансирования НИР. Определённые надежды, конечно, были связаны с инновационной деятельностью, роль которой в академическом инновационном университете должна постоянно возрастать.

В соответствии с вышесказанным нами были определены следующие стратегические цели или приоритеты на реализации, на которых мы сосредоточились:

• Организация устойчивого функционирования университета на основе обеспечения приоритета фундаментальных и прикладных исследований и развития инновационной деятельности;
• Интеграция в международную научно-образовательную систему;
• Выработка механизмов адаптивного реагирования на изменения внешней среды.

В связи со сформулированными приоритетами и были определены основные задачи, решение которых позволяло двигаться в направлении поставленных стратегических целей:

• Диверсификация источников финансирования НИР;
• Сохранение академической базы университета и стимулирование развития фундаментальных исследований и инновационной деятельности;
• Формирование системы интеграции с зарубежными университетами и РАН;
• Формирование системы устойчивого стратегического партнерства с реальным сектором экономики;
• Создание механизмов введения в хозяйственный оборот результатов научной деятельности (коммерциализация разработок).

Томский политехнический университет входит в число крупнейших технических вузов России и представляет собой научно-образовательный комплекс с хорошо развитой инфраструктурой научных исследований и подготовки кадров высшей квалификации.

В составе ТПУ три НИИ (ядерной физики, высоких напряжений, интроскопии), Институт «Кибернетический центр», 9 научно-исследовательских центров и 68 научно-исследовательских лабораторий на факультетах. Научный сектор университета располагает огромным кадровым потенциалом, сложившимися всемирно признанными научными школами, оказывающими значительное влияние на развитие российской науки. 35 научно-педагогических коллективов ТПУ зарегистрированы в Рособразовании как ведущие. Около двух тысяч преподавателей и научных сотрудников участвуют в научных исследованиях, в разработке новой техники и технологий. Более половины из них – доктора и кандидаты наук. Среди них 23 заслуженных деятеля науки и техники, 3 члена РАН, 125 членов общественно-профессиональных академий, 3 лауреата Госпремии, 9 лауреатов Правительственных премий, 14 лауреатов именных и международных премий.

На базе университета работает Томское региональное отделение Академии естественных наук. ТПУ является региональной головной организацией Рособразования по программе «Энергосбережение», головным по 2 крупным разделам конкурса грантов («Действие излучений и защита от них» и «Переработка ядерного топлива и удаление отходов»). На сегодняшний день 8 сотрудников ТПУ входят в состав Головных советов Министерства образования и науки РФ по направлениям: «Инновации и проблемы качества»; «Проблемы образования и науки», «Энергетика и электротехника», «Физика и астрономия», «Гуманитарные науки», «Информационные технологии и вычислительная техника», «Машиностроение», «Приборостроение и оптотехника», «Науки о Земле».

Научные исследования и подготовка кадров в ТПУ сосредоточены на приоритетных направлениях развития науки и техники и критических технологиях России, основных задачах развития университета и научных направлениях.

Тематический план НИОКР выполнен полностью. Общий объем полученных средств в 2004 году составил 317,1 млн. руб. Объем внебюджетных средств составил 269,9 млн. руб., в том числе 93,7 млн. руб. по зарубежным контрактам.

Объем госбюджетных средств составил 47,3 млн. руб. и увеличился более чем на 16%. Университет участвует в выполнении 25 научно-технических программ различного уровня, в том числе 20 программ Минобразования РФ, включая 4 межотраслевые программы Минобрнауки и Минпромнауки, Минатома, Минобороны, Спецстроя России. Сотрудники университета выиграли 13 грантов Президента РФ, 39 грантов Минобрнауки РФ, 20 грантов РФФИ и РГНФ. На участие в объявленных программах и грантах 2004г. было подано около 413 заявок. ТПУ среди 10 вузов России, которые выиграли больше других грантов Рособразования: 10,4 млн. руб. в 2004 г. и 29,7 млн. руб. в 2005 г.

Инновационная деятельность университета становится важной составляющей в становлении Томского политехнического как университета инновационного типа. Именно за счёт инновационной деятельности существуют значительные возможности по расширению и изменению структуры источников финансирования, при этом позволить учёным максимально сконцентрироваться на их основной деятельности – научной. В университете сформировано правовое поле для инновационной деятельности – принято «Положение об инновационной деятельности». Важно отметить, что впервые разработан пакет документации по системе менеджмента качества для офиса коммерциализации разработок и инсталлирована система менеджмента качества в Инновационно-технологическом центре ТПУ. Центр успешно прошел сертификационный аудит в международном органе по сертификации NQA на соответствие международному стандарту ИСО 9001:2000, получено положительное решение о выдаче сертификата.

Дальнейшее формирование инновационной инфраструктуры осуществлялось в соответствие с заданием по крупному (2 млн. руб.) гранту Минобрнауки РФ и было направлено на создание Студенческого бизнес-инкубатора (СБИ) и Центра трансфера технологий (ЦТТ). Через СБИ организована работа по вовлечению студентов в процесс коммерциализации разработок и кадровому обеспечению инновационной деятельности. В результате создания ЦТТ в составе Инновационно-технологического центра сформирована система правового, нормативно-технического и финансово-экономического сопровождения трансфера и коммерциализации научно-технических разработок. А именно, осуществляется работа по заключению лицензионных соглашений на использование объектов интеллектуальной собственности, для этого производится постановка их на баланс и осуществляется их оценка с привлечением независимых оценщиков и т.д. Для формирования в университете замкнутого инновационного цикла организован Технологический инкубатор ТПУ, как самостоятельное юридическое лицо, в которое ТПУ передал права на объекты интеллектуальной собственности, оцененные на сумму около 5 млн. руб. Целью Технологического инкубатора является создание и обеспечение развития малых высокотехнологичных предприятий, использующих объекты интеллектуальной собственности университета. Данный путь является наиболее эффективным для коммерциализации разработок.