Автотрофы, или автотрофные организмы (от греч. autos - сам, trophe - пища) - организмы, синтезирующие органические вещества из неорганических соединений (как правило, из диоксида углерода и воды) в процессе фотосинтеза (растений) или хемосинтеза (бактерии). Это продуценты экосистем, создающие превичную биологическую продукцию. Автотрофы находяться на первом трофическом уровне в экосистемах и передают органические вещества и содержащуюся в них энергию гетеротрофам - консументам и редуцентам.

Биом (от греч. bios - жизнь+лат. omat, oma - совокупность) - совокупность видов растений и животных, населяющих данный район;

Консументы - гетеротрофные организмы, питающиеся живым или мертвым органическим веществом (растениями, животными, грибами, бактриями, детритом). При этом в ходе потребления готового органического вещества не происходит разложение его до простых минеральных составляющих. Консументы придставлены главным образом животными, среди которых могут быть растительноядные (фотофаги), хищники (зоофаги) разных порядков, паразиты, детритофаги.

Гетеротрофы - организмы, питающиеся готовыми органическими веществами других организмов или продуктами их жизнедеятельности.

Пищевая (трофическая) цепь (сеть) - перенос вещества и энергии между членами биоценоза, представляющими различные трофические уровни, при поедании последующим членом цепи (сети) предыдущего.

Продуктивность - количество органического вещества (биомасса), созданного растениями (первичная продукция), животными и микроорганизмами (вторичная продукция) или экосистемой в целом за единицу времени в расчете на единицу площади фитоценоза или единицу объема воды (г/м2*сут; г/м3*сут);

Продуценты - создатели первичной биологической продукции в экосистеме, это автотрофные ("самопитающиеся") организмы, которые запасают энергию, создают органические вещества, используя энергию Солнца (зеленые растения) или энергию химических реакций (бактерии);

Редуценты - деструкторы, микроконсументы, гетеротрофные организмы, которые в ходе жизнедеятельности превращают орагнические остатки в неорганические вещества (воду, CO2, H2S, N2 и соли), обеспечивая возвращение содержащихся в них элементов в круговорот веществ. Редуценты - это главным образом бактерии и грибы, хотя в принципе все животные (относимые обычно к консументам) также являются редуцентами. Благодаря редуцентам в атмосферу возвращается большая часть диоксида углерода, потребленного в процессе фотосинтеза, а при анаэробном разложении органического вещества в условиях повышенной влажности образуется метан. Кроме того, благодаря деятельности редуцентов из сложных органических веществ высвобождаются в виде простых (доступных для потребления растениями) соединений азот и фосфор.

Трофическая (пищевая) цепь - взаимосвязанный по питанию ряд организмов: продуценты-консументы-редуценты.

Экосистема (экологическая система) - природный комплекс (биокосная система), образованный живыми организмами (биоценоз) и средой их обитания (косной - например, атмосфера или биокосной - почва, вода), связанной между собой обменом вещества и энергии. Понятие применяется как к системам, в которые входит один организм, так и к системам, которые включают совокупность организмов. Микроэкосистнмами являются болотная кочка, муравейник, лужа. Мезоэкосистемами можно считать участок леса, озеро, поле. Макроэкосистемы - море, тайга. Глобальной экосистемой является биосфера;