Еще в разгар битвы на Волге, в декабре 1942 года, была учреждена медаль «За оборону Сталинграда». Эскиз медали разрабатывал художник Н. И. Москалев.
Наряду с военнослужащими, сражавшимися с фашистами в районе Сталинграда, ею награждались и гражданские лица, принимавшие участие в защите города. Около 760 тысяч его защитников получили медаль «За оборону Сталинграда».
