В 1942 году Александр Васильевич ушел на фронт, окончил школу химической разведки, а воевать пришлось в минометной роте – у войны свой расклад. Да не где-нибудь, а под Сталинградом, в легендарной 65-й армии генерала Батова. Сибиряков сразу бросили в наступление, начавшееся в ноябре 1942 года. Бои шли жестокие. Интенсивность огня, который вели минометчики, была такая, что в первых же боях Александр Васильевич оглох на правое ухо – лопнула перепонка. А вот награду за свой первый бой – орден Красной Звезды – получил только через 25 лет, в 1974 году. На четверть века разминулся минометчик Астафуров со своей наградой. Зато пуля не пролетела мимо.

Из-за этой пули 26-летнему Саше Астафурову все в жизни нужно было начинать сначала. Довоенную профессию учителя пришлось оставить – так решила медкомиссия. Хотел поступить в университет, но сыну репрессированного и расстрелянного в 33-м году отца в поступлении в университет было отказано. Александр Васильевич идет на электроэнергетический факультет Политехнического, который с отличием оканчивает.

Вся трудовая биография Александра Васильевича связана с Политехническим. Был заведующим научной лабораторией, начальником научного сектора, деканом факультета электрорадиоуправления. Ненадолго уходил проректором по научной работе ТУСУРа (тогда ТИРиЭТа) – нужно было помочь становлению нового вуза, но потом вернулся в родной ТПИ на должность ученого секретаря Совета ректоров вузов Томска, с этой должности и ушел на пенсию в 90-м, когда ему был 71 год.

Всю жизнь кандидат технических наук, доцент Астафуров отдал родному институту, научной, преподавательской и общественной работе. Более 10 лет Александр Васильевич возглавлял Совет ветеранов ТПУ.